Raumfahrt in Europa – Aktuelle Entwicklungen, Perspektiven und Risiken

Damit unsere hochindustrialisierten Volkswirtschaften funktionieren, benötigen sie auch zahlreiche Technologien und Dienstleistungen, die auf Erkenntnissen der Raumfahrt beruhen. Europa ist über die europäische Raumfahrtagentur ESA einer der wichtigsten globalen Akteure auf diesem Feld und im gesamten Spektrum der Raumfahrtdisziplinen tätig: von der Erdbeobachtung bis zur Exploration, von der Entwicklung von Trägerraketen bis zur Kontrolle von Satelliten. Insgesamt betreibt die ESA aktuell 26 Satelliten, hinzu kommt ein Engagement an der internationalen Raumstation ISS, wo bislang 19 europäische Astronautinnen und Astronauten wissenschaftliche Forschungen und Experimente durchführten. Die ESA ist zudem an Vorbereitungen von astronautischen Mondmissionen beteiligt. Zwei Sonden der ESA umkreisen unseren Nachbarplaneten Mars, eine Sonde befindet sich auf dem Weg zum sonnennächsten Planeten Merkur und eine weitere hat sich die Exploration der Monde des Planeten Jupiter vorgenommen. Immer wichtiger wird außerdem der Bereich „Sicherheit im Weltraum“. Der Referent, ehemaliger Astronaut, der in Summe fast ein Jahr im Weltall zugebracht und dabei drei Außenbordeinsätze im freien Weltraum absolviert hat, hat sein ganzes Leben in den Dienst der Raumfahrt gestellt.

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